Karl Grün, à Verviers – imprimerie G. Nautet – Hans – 1891

C’est à un véritable inventaire des lutins, fylgies, trolls, makralles et autres blanches dames, du nord au sud de l’Europe en passant par les marches de l’Est, que s’est livré Karl Grün, dans un esprit de dissertation – on dirait " de vulgarisation ", de nos jours – peu commun pour l’époque.

Mais qu’on ne s’y trompe pas : cette dissertation constitue un heureux compromis entre croyance et philologie, entre sources populaires et érudition. Et si, par le ton général et la classification qu’il fait des " esprits élémentaires ", l’auteur porte la marque de sa culture classique, il n’en aborde pas moins le thème de son étude avec un esprit ouvert et curieux auquel, par-delà le temps, il convient de rendre hommage.

Nous croyons, et nous ne sommes pas le seul, qu’un travail équivalent à ce que le Barzhaz Breizh est à la culture bretonne doit être effectué sans tarder pour ce qui concerne l’Ardenne. Faute de quoi nos racines, déjà bien laminées par une histoire officielle dont on ne dira jamais assez le rôle pervers, risquent de perdre le peu de vigueur qui leur reste, si elles ne risquent de mourir. Celui, ou ceux, qui s’attelleront à cette tâche trouveront dans le livre de Karl Grün une précieuse source de renseignements.

Mais la lecture des " Esprits Elémentaires " sourira aussi à tous ceux qui ont conservé une âme en éveil, qu’ils soient écrivains, scénaristes ou, tout simplement, curieux.