Dans le débardage actuel, le cheval peut travailler en bonne intelligence et en complémentarité avec la machine. Il permet d’allier parfaitement les différentes fonctions de la forêt, à savoir économiques, sociales, environnementales. Il a donc sa place dans une exploitation forestière rentable et raisonnée. Mais la diminution des effectifs des chevaux de trait doit être enrayée : le débardage au cheval ne doit pas rester la seule utilisation de ce type de chevaux.

Le projet Interreg IVa Wallonie-Lorraine-Luxembourg, financé par l’Europe, a pour but :
1) de réaliser des études autour de 5 thèmes :
- les machines complémentaires au cheval.
- les machines hippotractées.
- l’utilisation des chevaux de trait pour les travaux communaux.
- le tourisme rural.
- le potentiel de développement.
2) d’expérimenter sur le terrain :
- le calcul des coûts, de faisabilité, d’efficacité et de rentabilité.
- par l’analyse transfrontalière des résultats.
3) de former :
- par l’initiation pour un public scolaire à l’utilisation du cheval de trait pour le débardage, l’attelage utilitaire, la maréchalerie et le maraîchage.
- de réaliser des formations spécifiques pour les travaux communaux à effectuer avec des chevaux de trait.
- de mettre en place une formation longue (10 mois) de débardage au cheval.
- pour une maréchalerie adaptée aux chevaux de trait.
- au débourrage de chevaux.
4) de communiquer et sensibiliser grâce :
- aux actions transversales et transfrontalières.
- à la participation à des manifestations de sensibilisation à l’utilisation des chevaux de trait.
- à l’organisation de conférences et d’évènements sur ce thème.
En conclusion, ce projet se veut être porteur dans les régions des Ardennes et ceci, afin de rendre sa place au cheval ardennais dans un milieu économique durable et rural.
