Peut-on trouver végétal plus emblématique du printemps ardennais que le genêt à balais ? Il était naguère impensable, pour un visiteur s'en retournant  vers les basses-terres, de ne point adorner la calandre de sont automobile de quelques branches fleuries attestant son passage en Ardenne. La mode a passé avec celle des belles carrosseries dont les chromes rutilants faisaient la joie des petits et des grandes... les grands se contentant généralement de fournir les chiffons, le produit-miracle et les commentaires. Qui n'a pas connu ça ne peut savoir vraiment ce que signifie avoir envie d'estourbir sauvagement son géniteur... :o)

Soit. Ceci dit, je ne surprendrai pas grand monde en énonçant que ledit genêt doit son qualificatif à l'intervention de ses rameaux séchés dans la confection des ramons (ou balais, en français commun) spécialisation qu'il partageait avec les ramilles de bouleau. Moins nombreux sans doute sont ceux qui conservent le souvenir des abris recouverts de genêts, qu'un art consommé de l'agencement rendait  imperméables aux intempéries. Il en est encore, ça et là, mais le tour de main se perd et c'est ma foi bien regrettable.

Pour le reste, ce rude gaillard fait partie des colonisateurs-nés s'emparant allègrement des friches, essarts et autres bords de chemins auquel il apporte un son et lumière estival du meilleur aloi. Occupation des sols oblige, ces refuges deviennent moins courants et le genêt avec eux, dont le claquement des gousses fait partie des ambiances estivales au même titre que le froissement des sauterelles dans l'air brûlant chargé d'odeurs.

Il atteint une hauteur de 1 à 3 mètres, rarement davantage. Le diamètre des branches maîtresses peut atteindre de 5 à 10 centimètres, elles se ramifient d'abondance et portent de petites feuilles caduques tandis que la floraison s'étend de mai à juin.

Soit. Ceci dit, je ne surprendrai pas grand monde en énonçant que ledit genêt doit son qualificatif à l'intervention de ses rameaux séchés dans la confection des ramons (ou balais, en français commun) spécialisation qu'il partageait avec les ramilles de bouleau. Moins nombreux sans doute sont ceux qui conservent le souvenir des abris recouverts de genêts, qu'un art consommé de l'agencement rendait  imperméables aux intempéries. Il en est encore, ça et là, mais le tour de main se perd et c'est ma foi bien regrettable.

Côté médicinal, on lui reconnaît depuis toujours une efficace action tonicardiaque. Cette propriété a été confirmée depuis qu'on en retire la spartéine, alcaloïde fort précieux. C'est aussi un excellent diurétique permettant l'élimination des chlorures et on en recommande l'emploi contre la goutte, les rhumatismes, l'hydropisie ainsi que dans les affections pulmonaires comme les pleurésies et la pneumonie et enfin pour élever la tension artérielle trop basse.

Complet et utile, sans doute, mais à n'utiliser qu'avec précautions : la cytisine et la spartéines sont toxique pour l'homme même si le bétail s'en accommode très bien.

Et enfin, faut-il estimer rassurant, à l'heure où la chasse aux essences exogènes envahissantes sévit en Ardenne, de savoir que notre cher genêt à balais est considéré comme une vraie peste en Californie et en Nouvelle-Zélande ? Après tout, pour peu que l'on se penche sur les multiples disséminations végétales et animales consécutives aux croisades, par exemple, l'actuelle extension des berces du Caucase et autre balsamine de l'Himalaya n'a rien d'exceptionnel. Un avis fondé là-dessus ? Simple comme un  courriel à la Rédaction. En attendant, vous pouvez trouver un état des lieux sur Wikipédia : c'est ici.