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Bataille des Ardennes : vue de La Gleize

Le 19 août 1944, peu avant la libération de Paris, Hitler donne à l’O.K.W. la directive suivante : il faut reprendre l’offensive à l’ouest en novembre au moment où l’aviation alliée ne pourra prendre l’air.

En septembre, les Américains s'immobilisent

Début septembre, après de sévères défaites à travers la France, les forces allemandes rescapées parviennent à se retirer en plus ou moins bon ordre derrière la frontière du Reich, tandis que les Américains s’immobilisent le long de la ligne Siegfried.Après la mi-septembre, l’échec de l’opération aéroportée " Market Garden " aux Pays-Bas démontrait qu’il fallait encore compter sur la résistance allemande. Dans la suite, les alliés disposèrent le principal de leurs forces au nord et au sud de leur poussée. Le front des Ardennes au relief très accidenté était considéré par le commandement allié comme zone peu propice à une contre-attaque de la part de l’ennemi. De ce fait il était uniquement garni par quatre divisions. En septembre encore, Hitler décide précisément de lancer son offensive via les Ardennes. Cette opération a pour but d’atteindre Anvers via Bruxelles en se développant entre Huy et Liège. En vue de cette action, le groupe d’armée B voit le jour.

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O.K.W.: Haut commandement de la Wehrmacht

Market Garden:Avez-vous vu le film "Un pont trop loin"?

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Le général Von Rundstedt.

 

"Brouillard d'automne"

Au 15 décembre, quatre armées allemandes sont concentrées derrière la ligne de front. Finalement l’opération portera le nom de code " Brouillard d’Automne ".

Avant l’aube du 16 décembre, entre Monjoie et Echternach le front s’embrase, pris par surprise les avant-postes américains basculent. Dans les premiers jours, les Allemands avancent au centre et au sud de la poussée : tandis que les Américains parviennent à contenir l’avance au nord (la charnière d’Elsenborn ne cédera pas). Toutefois, un puissant groupe de combat parviendra dans la vallée de l’Amblève par Trois-Ponts avant de subir une cinglante défaite à la Gleize-Stoumont. Dans le secteur central, les Américains se replient de la zone de Saint-Vith dès le soir du 23 décembre, laissant les Allemands en poursuite jusqu’à la nouvelle ligne de défense américaine Manhay - Trois-Ponts. Plus à gauche, la percée sera stoppée dans les zones la Roche - Hotton

Cet endroit des environs du village de" La Gleize ", a pris le nom de "Verger aux chars".Là où 27 chars allemands furent abandonnés par la très fameuse colonne Peiper"Photo Lemaire

Un char "Panther" abandonné à La Gleize. (Photo Lemaire)

 

Bastogne

Au sud, l’encerclement de Bastogne est terminé le 27 décembre. Les troupes allemandes dépassent la ville et seront définitivement stopées dans la région de Foy Notre Dame et Saint-Hubert. Sur le flanc gauche du sud de la percée (Grand Duché de Luxembourg), après la prise des villes de Diekirch et Wiltz, les Allemands parviennent à couper la route Arlon-Bastogne.

Après des parachutages spectaculaires et l'arrivée de renforts américains, l’encerclement de Bastogne est brisé le 26 décembre. Dès ce moment, Hitler doit se rendre à l’évidence de l’avortement de cette dernière initiative.

Il a oublié de compter avec la mobilité surprenante pour l’époque des forces alliées.

 

Gérard Grégoire

Que de ruines...Ici, Stavelot.

 

 

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